Comment gérer les critiques au travail

Comprendre l'impact des critiques sur notre fonctionnement professionnel

Présentation d'un projet, d'une idée, manière de manager, formulation d'une requête quelconque... nous sommes tous soumis à la critique, l'émission d'un avis de la part de celles et ceux avec qui nous travaillons.

Face à l'imprévu d'une remarque négative, notre première réaction est souvent défensive. Cette attitude réflexe s'explique par un mécanisme psychologique profond que chaque professionnel expérimente quotidiennement.

Selon le degré de confiance que nous nous accordons à nous-mêmes, notre vécu, notre état émotionnel du moment, ce jugement sera plus ou moins bien vécu.

En effet, la critique accède directement à notre égo. Elle nous renvoie à notre mode fonctionnement, nos échecs passés, nos faiblesses et nos perceptions face à ces dernières. Ce qui nous amène inconsciemment à la cataloguer plus ou moins directement comme une véritable agression lorsque l'on s'y retrouve exposé. Si les critiques peuvent être destructrices pour qui ne sait les entendre et les analyser, elles peuvent toutefois être un formidable outil de remise en question et d'avancement lorsqu'elles sont finement perçues. La critique peut ainsi se montrer dévastatrice ou bien au contraire salvatrice.

Apprendre à recevoir une critique sans tomber dans la culpabilité excessive ni l'agressivité demande un véritable travail sur soi. Cette compétence relationnelle distingue les managers capables d'évoluer de ceux qui stagnent dans leurs pratiques.

Quels sont les différents types de critiques ?

Avant d'apprendre à recevoir des critiques efficacement, il convient de distinguer les différentes natures de commentaires auxquels vous serez confronté :

• les critiques constructives.

  Énoncées de manière neutre, elles visent avant tout à faire prendre conscience à celui qui les reçoit que le chemin pris n'est peut-être pas le meilleur et sont énoncées dans le but d'améliorer les choses dans l'intérêt de tous.
  Si elles ne sont pas toujours aisées à encaisser, elles restent néanmoins positives, car elles permettent d'envisager les choses sous un angle différent. Et parfois d'éviter le pire !

  Exemples de critiques constructives : "cette stratégie commerciale est plus adaptée à telle autre cible" ; "le message transmis prête à confusion, il pourrait être opportun de le clarifier" ; etc. En somme tout avis vous amenant à réfléchir davantage et évoluer positivement.

  Les commentaires constructifs de ce type se caractérisent par leur dimension pédagogique. L'émetteur formule des suggestions précises, étayées par des faits observables. Son intention n'est jamais de blesser mais d'améliorer la situation collective.

• Les attaques personnelles.

  Viles et très directes, souvent jetées sous le coup d'une émotion intense, elles sont le reflet d'un malaise quelconque n'ayant pas forcément rapport avec ce qui est énoncé dans ladite critique.

  Difficiles à accepter, surtout si l'attaquant est hargneux et agressif, elles doivent cependant impérativement être prises en considération et analysées avec intérêt. Non parce qu'elles vous sont utiles personnellement, mais bien parce que les analyser vous permet de comprendre certains comportements chez vos collaborateurs. Vous pourrez alors initier le dialogue afin de gérer les tensions ainsi induites.

  Exemples de critiques typiquement non constructives : "tu es nul" ; "tu n'y arriveras jamais" ; "ton projet n'aboutira jamais" ; etc. En résumé toute critique gratuite et irréfléchie ne s'appuyant sur aucun fait.

  Ces attaques verbales malveillantes relèvent davantage de la méchanceté que du feedback professionnel. Reconnaître cette différence fondamentale vous permet d'éviter de prendre personnellement des propos qui reflètent avant tout les difficultés de leur auteur.

De qui peuvent émaner les critiques ?

Il est essentiel, avant toute chose, de s'enquérir de l'origine de la remarque et de son objectif. Ceci en facilitera la gestion et indiquera comment y faire face. 

La légitimité perçue d'une critique dépend largement de son émetteur. Un feedback provenant d'un expert reconnu dans son domaine aura naturellement plus de poids qu'une remarque formulée par une personne éloignée du sujet traité.

Par exemple, il existe également des personnes incapables de voir du positif où que ce soit, des individus éternellement insatisfaits ou encore perfectionnistes à l'extrême, qui trouveront toujours un point à critiquer et ne prononceront jamais le moindre encouragement ou compliment. L'avantage est que vous ne serez pas surpris face à ces individus : leurs critiques seront anticipées et attendues.

Par ailleurs, on ne réagit pas de la même manière lorsque l'on est mis en défaut par son supérieur hiérarchique, un pair ou bien l'un des collaborateurs que l'on manage. De même, une remarque n'est pas encaissée de façon identique, qu'elle provienne d'un collègue, d'un membre de son équipe ou d'une personne étrangère au service. Vous aurez généralement tendance à davantage écouter et accepter l'avis d'une personne reconnue "experte" dans le domaine abordé, ou bien que vous considérez comme tel. 

Cette hiérarchisation naturelle des sources de critique influence directement votre capacité à relativiser et à rester calme face aux reproches. Comprendre ces mécanismes vous aide à développer une attitude plus équilibrée dans toutes les situations.

Tout avis - réfléchi et constructif - est bon à prendre !

Pourquoi réagir aux commentaires négatifs ?

Affronter les critiques plutôt que les esquiver constitue un marqueur de maturité professionnelle. Cette posture proactive transforme des situations potentiellement conflictuelles en opportunités de dialogue et de progression.

Gardez en tête que toute critique constructive vous aidera à avancer. Vous serez alors dans un état d'esprit positif. Prêt à faire face en toute situation.

Dans le cas contraire, essayez de comprendre le fondement de l'attaque pour savoir comment la traiter. Cette remontrance cache peut-être bien autre chose. En effet, il est courant de constater que des problèmes n'ayant absolument rien à voir émanent de la discussion que vous allez initier ! Un collaborateur qui vous accuse d'être trop peu à l'écoute peut simplement ne pas savoir comment aborder certains problèmes avec vous. A vous de lire entre les lignes.

Le questionnement approfondi révèle souvent des problématiques sous-jacentes. Une critique sur votre style de management peut masquer un besoin d'autonomie non exprimé, une difficulté personnelle ou une tension d'équipe latente.

Toute critique, quelle qu'elle soit, est un signal d'alarme. Cela indique que quelque chose cloche dans votre mode de communication ou votre fonctionnement en tant que manager ou bien encore que le collaborateur à l'origine de la critique ressent un quelconque malaise quant à ce que vous venez d'énoncer.

Savoir vous remettre en question, initier le dialogue et reconnaître vos erreurs fera de vous une personne inspirante pour votre équipe. Par ailleurs, cela peut également vous permettre d'identifier - à travers la nature d'une critique énoncée sous le coup de l'émotion - une frustration/blessure antérieure chez celui/celle qui énonce ladite critique.

Cette approche empathique, loin de vous fragiliser, renforce votre autorité naturelle. Elle démontre votre capacité à gérer les situations délicates avec délicatesse et professionnalisme, deux qualités essentielles du leadership moderne.

Comment faire face à la critique : méthode en 3 étapes

Essuyer un revers passe tout d'abord par l'encaissement d'un choc plus ou moins important. Pour résister, il est indispensable de savoir garder son sang-froid et prendre du recul. Ce, quel que soit le type de remarque auquel on est confronté.

Dans le cas d'une critique constructive, le premier point à suivre est de s'assurer qu'elle est fondée. Si c'est le cas, une astuce consiste à tourner le problème en actions. Vous êtes pointé du doigt sur vos manques de résultats ? Proposez une action pour les améliorer. On vous attaque sur votre attitude distante ? Attachez-vous à creuser la question pour comprendre ce que l'on vous reproche exactement et proposez des solutions pour y remédier. Solutions qui devront être validées par le ou les auteur(s) de l'attaque !

Étape 1 : prendre du recul avant de réagir

Face à une critique, il est essentiel d'éviter le piège qui consiste à réagir instinctivement et émotionnellement. Il vous faut comprendre ce qui a amené votre interlocuteur à réagir de la sorte en analysant le contexte.

Cette pause stratégique, même de quelques secondes, fait toute la différence entre une réaction émotionnelle dommageable et une réponse professionnelle constructive. Restez calme en toutes circonstances, c'est le socle de votre crédibilité managériale.

Respirez et prenez le temps de vous stabiliser émotionnellement avant de formuler une éventuelle réponse. Si vous êtes attaqué de manière virulente, qui plus est en public, et que l'objectif est clairement de vous blesser, il est de mise de répondre sèchement et efficacement à ladite critique afin d'y mettre un terme le plus rapidement possible.

Si la critique est formulée sous le coup de l'émotion, il y a de fortes chances pour qu'elle ne reflète qu'un sentiment de frustration de la part de celui/celle qui la formule. Une telle critique ne vous vise pas personnellement. Répondez poliment et continuez votre route. Cette opinion ne vous est d'aucune utilité puisqu'elle n'est que le reflet d'un malaise personnel antérieur chez son instigateur.

Un avis prononcé de manière relativement neutre, sans trop d'émotions ni positives ni négatives, est à analyser de plus près. En effet, cela révèle un "hic" dans votre fonctionnement/affirmation/projet... Prenez le temps de vous poser et d'analyser cette critique afin d'en tirer les enseignements et corriger le tir.

Étape 2 : critique fondée ou sentiment personnel subjectif ?

Une fois que l'origine est comprise, vous évaluerez si la critique est pertinente ou non.

Si elle n'est qu'un élan d'émotions personnelles tout à fait subjectives, ignorez la partie « attaque personnelle » et recherchez ce qui se cache derrière.

Cette phase d'évaluation demande de l'empathie sans pour autant accepter l'inacceptable. Vous devez faire réagir les gens en retour par votre professionnalisme, transformant ainsi les négatifs en opportunités de clarification.

Dans le cas d'une critique énoncée de manière neutre et fondée, demandez des détails, des justifications, des clarifications sur des points qui vous semblent sensibles afin de répondre le plus adéquatement possible. Cela vous amène à poser un regard neuf et décalé, générateur d'amélioration personnelle.

Décoder le message caché d'une attaque injustifiée

Dans le cas d'une critique subjective et/ou qui vous semble injustifiée ou illégitime, questionnez votre interlocuteur afin de comprendre le véritable fond de ladite critique. Cet avis lancé en toute émotion peut être l'unique moyen trouvé par un collaborateur pour exprimer son malaise.

En tant que manager, il vous est dans ce cas essentiel de comprendre ce qui se cache derrière cette attaque : stress avancé, problèmes personnels, communication non maîtrisée, tensions dans l'équipe, etc.

Cette démarche d'investigation bienveillante montre votre capacité à dépasser les apparences et à identifier les véritables enjeux relationnels de votre équipe. Elle renforce la confiance et ouvre des espaces de dialogue auparavant bloqués.

Répondre à la critique fondée avec professionnalisme

La meilleure stratégie consiste à répondre point par point. Il ne faut surtout pas rester dans la généralité, mais, au contraire, être précis, factuel, professionnel. Reprenez la critique et mettez en relief les faits saillants. Apportez une explication détaillée, circonstancielle.

Votre interlocuteur a raison ? Ne le niez pas, acceptez-le. Vous montrerez ainsi toute votre valeur.

Un autre point : votre interlocuteur doit sentir que vous prenez sa remarque en considération et que celle-ci permet de faire avancer le sujet. Selon le cas, acceptez votre part de responsabilité. Votre crédit personnel n'en sera que renforcé.

Si la réponse apportée à la critique implique une correction, proposez une action corrective. Encore une fois, soyez précis. Dans le cas où la correction ne s'impose pas, expliquez-le. Ne soyez pas avare de pédagogie. Expliquez encore et encore..

Étape 3 : analyser son sentiment face à une critique

Pour un « self-management » réussi, il vous faut savoir apprendre de cette expérience afin d'être davantage performant lorsqu'une situation identique se représentera. Ainsi, analysez votre gestion de la critique tant sur le fond (le problème) que sur la forme (votre méthode pour faire face).

Une critique, qu'elle soit constructive ou non, touche immanquablement votre égo. De l'intensité de votre ressenti dépend votre façon de réagir.

Il vous est donc essentiel de vous poser les questions suivantes afin de vous améliorer et mieux gérer ultérieurement la critique :

• Qu'est-ce que le jugement émis touche en vous : manque de confiance en soi avéré, une trop grande dépendance aux regards externes, une difficulté à vous affirmer, une peur de l'échec, une fuite des conflits, un sentiment d'imposture, un manque de reconnaissance, etc.
• A quoi cela vous renvoie-t-il : quelles émotions cela réveille-t-il en vous ? Quelle expérience antérieure avez-vous mal vécue et pourquoi ?
• Comment pouvez-vous avancer : quelles ressources pouvez-vous mobiliser pour vous améliorer (formation, coaching, etc.) ?

Ce travail introspectif régulier développe votre intelligence émotionnelle et votre capacité à faire face aux critiques avec sérénité. Plus vous comprenez vos propres mécanismes de défense, plus vous devenez capable de les désamorcer avant qu'ils ne compromettent vos relations professionnelles.

Exemples concrets de critiques au travail et réponses adaptées

Pour mieux illustrer la théorie, voici des situations courantes rencontrées en entreprise et les réponses professionnelles appropriées.

Les points clés à retenir

D'une manière générale, vous devez faire preuve de calme et d'une certaine confiance en vous. Il est impératif de savoir prendre de la hauteur. Ne pas vous arrêter au premier degré, mais aller plus loin, afin de comprendre ce qui se cache derrière la critique.

En adoptant une telle attitude, vous aurez de plus en plus de facilité à gérer ces moments-là et gagnerez en confiance en vous.

Maîtriser l'art de recevoir une critique représente un atout majeur pour votre développement professionnel. En transformant chaque feedback en opportunité d'apprentissage, vous construisez progressivement une posture managériale solide, respectée et inspirante. Pratiquez régulièrement ces techniques pour que réagir face aux critiques devienne une seconde nature plutôt qu'une épreuve redoutée.

FAQ : vos questions sur la gestion des critiques

Auteur - Raphaële GRANGER

Forte d’une solide expérience managériale et entrepreneuriale, Raphaële Granger a accompagné de nombreux professionnels avant de se réorienter après un incident médical.

Aujourd’hui sophrologue, psychopraticienne et coach, elle met son expertise au service des profils neuro-atypiques qu’elle accompagne depuis plusieurs années.

Elle réalise notamment des bilans « douance », permettant à chacun de mieux comprendre son fonctionnement et de transformer sa singularité en véritable force - sans chercher à « normaliser » ni à « réparer ».

Elle est également l’autrice du livre L’Étincelle intérieure (édition enrichie), un carnet d’introspection conçu comme un parcours de transformation personnelle et professionnelle.