Nudging : corriger un comportement

Inciter en douceur des collaborateurs à changer leur comportement de manière positive dans leur propre intérêt, mais aussi celui du collectif... Voilà ce que propose la théorie du "nudging", une technique de management efficace lorsqu'elle est appliquée dans la bienveillance.

Qu'est-ce que le "nudging" ?

"Nudge" est un terme anglo-saxon signifiant "donner un coup de coude amical à quelqu'un" dans le sens : lui signifier par ce geste qu'il peut se rendre facilement meilleur, comme une sorte d'encouragement implicite à mieux agir, sans attente en retour. Les francophones aiment à traduire le nudging en "coup de pouce" plutôt que coup de coude.

La technique - aussi nommée "paternalisme libertaire" ou "paternalisme libéral" fut initiée par deux Américains - Richard Thaler et Cass Sunstein, respectivement économiste et juriste.

L'objectif du nudging est d'influencer en douceur et dans la bienveillance un individu à adopter un comportement plus bénéfique pour lui, mais également pour autrui sans le contraindre ni le sanctionner s'il ne le fait pas. Orienter ses décisions en modifiant ses mécanismes de choix sans qu'il n'en soit pleinement conscient, l'inciter à être une meilleure personne, un meilleur citoyen, etc.

La technique est fréquemment utilisée en marketing ou dans le domaine de la sécurité, la santé/hygiène :

• escaliers "moralisateurs" (les marches pour les sportifs/dynamiques/en bonne santé, les escalators pour les autres),
• escaliers à marches musicales pour inciter les individus à les préférer aux ascenseurs/escalators,
• passages piétons avec peinture en trompe-l’œil donnant l'illusion aux conducteurs que le passage est en apesanteur ou bien criblé d'énormes trous dans la chaussée afin qu'ils ralentissent,
• poumons noircis placardés sur les paquets de cigarettes pour inciter les fumeurs à moins fumer,
• panneaux sur le bord d'une route indiquant le nombre de tués depuis le début de l'année sur ladite route incitant les automobilistes à conduire prudemment et respecter les limitations de vitesse,
• panneaux de stationnement pour personnes à mobilité réduite ("si tu prends ma place, prends mon handicap") visant à sensibiliser les contrevenants,
• mouche ou cible au fond des toilettes pour davantage de respect de l'hygiène et des autres,
• pommeau de douche lumineux passant du vert au rouge en fonction du volume d'eau utilisé,
• etc.

Nudging et management

Cette façon d'inciter sans contraindre, d'exploiter de nouveaux angles d'approche - décalés, ludiques, écoresponsables - est intéressante en management à bien des égards. Une méthodologie qui s'intègre pleinement dans un mode de management basé sur la bienveillance.

Les bases du nudging en management sont les suivantes : 

• inciter sans contraindre ni sanctionner,
• ne rien imposer, mais proposer.

En entreprise, la technique peut être intéressante à différents niveaux :

• manager les jeunes générations rebelles à la hiérarchie et l'autorité,
• trouver une alternative à la motivation par le salaire, la carotte et le bâton traditionnels,
• donner davantage de sens au travail,
• inciter à prendre la bonne décision, celle allant de l'intérêt non seulement de l'individu, mais également de celui de toute l'équipe/l'entreprise,
• responsabiliser les collaborateurs, les rendre autonomes,
• sensibiliser aux économies (énergie, matériels, etc.),
• améliorer le bien-être général des collaborateurs (ergonomie des bureaux, alimentation, mobilier adapté, etc.),
• accompagner efficacement le changement...

Avantages et limites

Le nudging a ses avantages en entreprise :

• amélioration de l'efficacité
• développement de l'esprit d'équipe et d'appartenance
• réduction du stress lié à la pression managériale
• augmentation de la satisfaction et du bien-être au travail
• amélioration de l'intelligence collective
• mise en route d'un cercle vertueux à différents niveaux (davantage de sens, d'implication, de motivation, etc.)

La plus grande limite de cette technique étant le risque de manipulation lorsque la démarche n'est pas transparente et les intentions malveillantes.

Quels comportements corriger avec le nudging ?

Implémenter le nudging dans le mode de management de son entreprise est une démarche qui demande une réflexion en amont, car il existe autant de nudges possibles que de personnalités, de secteurs d'activités, etc. Pour être efficace, la démarche se doit d'être adaptée à l'organisation, la taille de l'entreprise, le type d'activité, etc.

Globalement, la démarche se structure ainsi : 

• analyse de l'environnement et des comportements globaux des salariés de l'entreprise,
• sélection des comportements à modifier,
• définition des objectifs à atteindre,
• réflexion et proposition de stratégie à mettre en place,
• mise en place de la démarche,
• suivi de l'évolution des comportements et rectification des actions mises en place si nécessaire.

L'idée est de partir du postulat qu'une tâche/mission sera mieux réalisée si les collaborateurs s'y mettent de leur propre chef, plutôt que si leur manager leur commande expressément de la faire. Un fondement qui peut s'appliquer à différents niveaux :

• ponctualité aux réunions,
• organisation du travail et gestion du temps,
• prise d'initiatives,
• travail collaboratif,
• respect des collègues (notifications à tout va, conversations téléphoniques ou autres trop fortes, interruptions intempestives , emprunt de matériel, prises et temps de paroles en réunion, vie privée : droit à la déconnexion, hygiène, etc.),
•  sensibiliser à l'intérêt de faire des économies d'énergie, de papier, etc.,
• écoute, attitude positive et ouverte,
• messages préventifs (stress au travail, santé, environnement, sécurité, etc.)...