Méthode SMART une méthode pour fixer des objectifs pertinents

Qu'est-ce qu'un objectif SMART ?

Il est tout d'abord intéressant de spécifier que le mot "smart" en anglais américain signifie "intelligent", dans le sens brillant, fin, éveillé. Sens que George T. Doran fut le premier à relier au concept de management par objectifs préalablement défini par Peter F. Drucker, consultant américain en management.

La méthode SMART représente aujourd'hui l'approche de référence pour fixer un objectif réaliste et motivant. Cette formulation structurée aide les managers à prendre le temps nécessaire pour définir les objectifs de manière précise et actionnable.

Cet outil est utilisé dans de nombreux domaines du moment qu'il s'agit mettre en place des objectifs. Par exemple le marketing, la gestion de projet, la vente avec la fixation d'objectifs commerciaux, le développement personnel ou encore les RH. 

Que signifie l'acronyme S.M.A.R.T ? 

L'acronyme S.M.A.R.T. définit des objectifs comme suit :

• S pour Spécifiques,
• M pour Mesurables,
• A pour Atteignables,
• R pour Réalistes,
• T pour Temporellement définis.

Pourquoi utiliser cette méthode de fixation d'objectifs en management ?

La méthode S.M.A.R.T. induit de la part du manager une réflexion poussée en amont quant aux objectifs qu'il fixe à ses collaborateurs.  Précisément à considérer la pertinence de ces objectifs, les rendre impliquants et motivants, formuler ses demandes de manière claire, compréhensible et adaptée et développer une stratégie constructive.

L'objectif mesurable constitue le pilier central de cette approche. En effet, fixer une échéance précise avec des indicateurs clairs et mesurables permet de transformer une intention vague en plan d'action concret. Cette méthode garantit que chaque objectif bien défini puisse être atteignable dans le temps imparti.

Ainsi, les objectifs SMART offrent de nombreux avantages, dont :

• Alignement stratégique : chaque objectif est relié aux priorités de l’entreprise, évitant les efforts dispersés.
• Communication fluide, : des objectifs clairs simplifient les échanges managers–équipes et réduisent les malentendus.
• Mesurabilité : des indicateurs concrets (KPI) permettent d’évaluer objectivement l’avancement et les résultats.
• Implication des collaborateurs : la co-construction d’objectifs acceptés favorise l’adhésion et la responsabilisation.
• Motivation accrue : un défi ambitieux mais réaliste nourrit l’engagement sans décourager les équipes.
• Suivi efficace : des jalons temporels et des seuils mesurables rendent le pilotage continu simple et factuel.
• Amélioration continue : la mesure régulière ouvre la voie au feedback, aux ajustements et à l’apprentissage collectif.

Les objectifs qualitatifs et l'objectif quantitatif se complètent harmonieusement dans cette approche. Tandis que les premiers visent l'amélioration des processus et des compétences, les seconds permettent de mesurer concrètement les progrès réalisés. Cette dualité assure un équilibre entre performance chiffrée et développement humain.

Voir aussi ce qu'est un objectif SMARTER.

Comment définir des objectifs SMART efficaces : la méthode complète

La démarche est la marque d'un certain bon sens axé autour d'une communication constructive et un mode de management pertinent, plus juste.

Pour fixer un objectif réaliste selon la méthode SMART, il convient d'analyser chaque composante avec rigueur. Les managers qui réussissent prennent systématiquement le temps d'examiner ces cinq dimensions avant de valider leurs objectifs. 

Des objectifs Spécifiques : la base d'une formulation claire

L'acronyme peut également référer au terme "Simple". Il s'agit ici avant tout de fixer un objectif clairement et simplement afin de lever toute ambiguïté de compréhension, toute zone d'ombre. Dans le cas d'une requête complexe, il est possible de décomposer en plusieurs sous-objectifs. Cette granularité facilite le suivi et maintient la motivation tout au long du parcours.

Les énoncés trop vagues sont à bannir. Le manager veille ainsi à fixer des objectifs simples, clairs, précis, compréhensibles et personnalisés en fonction de la personne chargée de les réaliser. Ils devront être en adéquation avec le poste occupé par cette dernière, ses compétences ainsi que les moyens à sa disposition pour garantir une certaine efficacité.

Astuce : une méthode simple pour formuler un objectif spécifique : le QQOQCP - Qui ? Quoi ? Où ? Quand ? Comment ? Pourquoi ?

Une évaluation Mesurable en quantité et en qualité

La deuxième caractéristique indispensable pour qu'un objectif soit "smart" est qu'il puisse être qualifié et quantifié.

Un objectif mesurable nécessite des indicateurs précis. Fixer un but sans métriques revient à naviguer sans boussole. Les entreprises performantes établissent systématiquement 3 à 5 KPIs par objectif pour garantir un suivi optimal.

Il s'agit ainsi de définir non seulement une valeur seuil à partir de laquelle on considérera qu'il est atteint, mais également le référentiel à partir duquel l'évaluation sera mesurée. Ceci permettra d'éventuellement agir efficacement afin de rectifier le tir en cas d'écart trop important mesuré en cours de route.

Le manager s'assurera donc de mettre en place des indicateurs pertinents grâce auxquels il sera en mesure d'évaluer précisément et authentiquement les efforts et le travail accomplis.

A lire : Qu'est-ce qu'un indicateur de performance clé (KPI) ?

Des buts Atteignables et acceptés

Une autre particularité de ces objectifs est qu'ils soient Acceptables, partagés et convenus de tous.

Pour être atteignable, un objectif doit tenir compte des ressources disponibles et du contexte actuel. 

Cette lettre de l'acronyme transcrit également leur caractère orientés Action et Ambitieux dans le sens où ils doivent induire un défi suffisant motivant pour insuffler une dynamique d'action tout en restant dans la limite du raisonnable pour ne pas saper l'envie et la motivation.

Le manager veillera ainsi à ce que les objectifs fixés soient à la hauteur des ambitions de ses collaborateurs tout en restant accessibles en termes de moyens, compétences, connaissances, etc. Ils ne doivent en aucun cas se révéler être hors d'atteinte.

Des missions Réalistes pour être réaliste dans ses ambitions

Corrélé de près à la qualité précédente, le caractère pertinent, envisageable et non utopique des objectifs smart. Ces derniers doivent être en adéquation avec la stratégie de l'entreprise, les moyens à disposition, le marché, etc. tout en offrant un challenge suffisamment élevé pour nourrir la motivation et la dynamique d'action.

Être réaliste implique une analyse approfondie de l'environnement. Les objectifs mensuels doivent s'inscrire dans une trajectoire annuelle cohérente. Cette approche progressive permet d'ajuster la stratégie en fonction des résultats intermédiaires obtenus.

Ils doivent ainsi donner du sens afin de motiver le plus grand nombre et maintenir ce degré de motivation au plus haut tout au long du projet et/ou de la mission confiée.

Le manager fixera ainsi à ses collaborateurs des challenges leur donnant l'envie de se dépasser sans pour autant les épuiser.

Une Temporalité clairement définie : fixer une échéance précise

Le dernier élément caractérisant les objectifs SMART est leur délimitation clairement définie dans le temps : un début, une fin, une durée spécifiques, une date butoir, des échéances précises, etc.

L'échéance transforme une intention en engagement. Fixer une échéance crée l'urgence nécessaire à l'action. Les objectifs avec une date limite ont plus de chances d'être atteints que ceux formulés sans contrainte temporelle.

Les collaborateurs doivent être en capacité d'avoir une certaine vision sur le travail à accomplir, les efforts à fournir, le temps imparti, etc.

Ici encore, le manager ne doit pas laisser de place à l'approximation. Des termes tels "le plus rapidement possible", "dans l'année", "le temps qu'il faudra" ne sont pas acceptables. Il s'agit de délimiter les tâches, respecter les délais afin de limiter les coûts supplémentaires inutiles, la procrastination, les pertes d'énergie et de motivation, etc.

Le management par objectifs et la méthode SMART

Le MPO tient un rôle majeur dans la stratégie de l'entreprise. Il consiste à définir un objectif à partir duquel le collaborateur mettra en place un plan d'action dans le but d'atteindre ce dernier. Si la vision est trop chimérique ou n'est pas clairement exprimée, partagée et adaptée, elle a peu de chances de se réaliser. Le manager doit ainsi être capable de communiquer efficacement avec son équipe afin de mener à bien sa mission. Dans ce cadre, il peut notamment s'appuyer sur la méthode SMART...

Le coaching intègre systématiquement la méthode SMART pour structurer les sessions de développement. Cette approche permet de définir les objectifs de progression de manière tangible et motivante pour les collaborateurs.

Le management par objectifs est implémenté de manière à ce que les salariés agissent, chacun à leur niveau, de manière à ce que le cap global de l'organisation soit maintenu. Le manager devra, une fois la stratégie globale de l'entreprise assimilée, faire en sorte de mener sa mission propre à bien. Pour ce faire, il subdivise sa partie de la stratégie et structure ses équipes adéquatement en veillant à confier les tâches pertinemment et organiser le travail efficacement.

Plusieurs méthodes et outils de management sont à sa disposition. Pour fixer des objectifs intelligemment et remplir pleinement sa mission, il peut s'appuyer sur la méthode SMART. Un concept pluridisciplinaire qui a fait ses preuves, relativement simple à implémenter et qui présente l'avantage de responsabiliser, développer l'autonomie et l'intelligence collective.

Voir aussi un système complet de management des objectifs : OKR (voir un exemple de la méthode OKR) et la méthode GROW.

Les erreurs fréquentes à éviter avec les objectifs SMART

Même avec une méthode éprouvée, certains pièges restent courants. Voici les erreurs principales que les managers commettent lors de la mise en place d'objectifs SMART :

• Négliger l'aspect qualitatif : se concentrer uniquement sur l'objectif quantitatif au détriment des aspects humains et organisationnels compromet la réussite à long terme
• Oublier les étapes intermédiaires : ne pas définir d'objectifs intermédiaires démotive les équipes face à des échéances lointaines
• Manquer de flexibilité : refuser d'ajuster les objectifs face à des changements contextuels majeurs peut mener à l'échec
• Sous-estimer les ressources nécessaires : fixer un objectif réaliste nécessite une évaluation précise des moyens disponibles

Conclusion : transformer vos ambitions en résultats

La méthode SMART reste aujourd'hui l'outil de référence pour fixer des objectifs efficaces. En appliquant rigoureusement ces cinq critères - Spécifique, Mesurable, Atteignable, Réaliste et Temporellement défini - vous transformez des intentions floues en plans d'action concrets et motivants.

L'essentiel est de prendre le temps nécessaire pour définir les objectifs selon ces critères, en impliquant vos équipes dans le processus. Cette approche collaborative garantit l'adhésion et maximise les chances de succès.

Foire aux questions sur SMART

Auteur - Laurent GRANGER

Fondateur de Manager-go.com, Laurent partage depuis 2008 des outils et méthodes concrètes pour aider les cadres à mieux piloter leur activité. Diplômé d'une école de commerce et titulaire d’un DESS en diagnostic d’entreprise (IAE Lyon 3), il met à profit plus de 30 ans d’expérience plurifonctionnelle en entreprise, du développement commercial et marketing au pilotage organisationnel.
Auteur de plus de 800 contenus pratiques, lus chaque année par des centaines de milliers de professionnels, il s’attache à transmettre des approches applicables, alliant expérience terrain, pédagogie et sens pratique.